Chlorhexidin – Anwendung, Wirkung und Nebenwirkungen

Chlorhexidin wird aufgrund seiner keimtötenden Eigenschaft häufig zur vorbeugenden und unterstützenden Behandlung von Entzündungen im Mund- und Rachenraum eingesetzt. Weitere Anwendungsgebiete sind Desinfektionen in der Wundheilung, Nachsorge bei medizinischen Eingriffen im Kieferbereich, Mundgeruch oder Halsschmerzen. Der Wirkstoff findet sich beispielsweise in Mundspüllösungen, Zahnpasten, Wundcremes und -pflastern oder Nasentropfen. Präparate mit Chlorhexidin sind nicht anzuwenden, wenn eine Überempfindlichkeit gegen den Wirkstoff sowie wundes oder schlecht durchblutetes Gewebe vorliegt. Eine Behandlung in Schwangerschaft, Stillzeit, bei Kindern unter 12 Jahren oder bei Menschen mit Fruktoseunverträglichkeit ist ärztlich abzusprechen. Als mögliche Nebenwirkungen treten zum Beispiel Zahnfleischbluten, Bildung von Zahnstein, gereizte Schleimhaut oder Zahnverfärbungen auf. Unmittelbar vor oder nach der Anwendung von Chlorhexidin gilt es, keine zuckerhaltigen Speisen und Getränken zu konsumieren.

Chlorhexidin ist eine Ammoniumverbindung mit einer guten Oberflächenhaftung und einer keimtötenden Wirkung. Solche Substanzen, die an lebenden Geweben haftende Mikroorganismen inaktivieren, abtöten oder deren Wachstum hemmen, nennt man auch Antiseptika. Sie verhindern die Infektion von Haut und Schleimhäuten.

Zudem zählt Chlorhexidin zu den Antiplaquemitteln, da es den zähen, filzigen Zahnbelag aus Nahrungsresten, Bakterienzellen und deren Stoffwechselprodukten sowie Speichelbestandteilen reduziert. Bleibt Zahnplaque bestehen, können sich Mineralien in den Belag einlagern und so zu Zahnstein verkalken. Längerfristig kann dies die Bildung von Karies begünstigen.

Je nach Präparat kommen unterschiedliche Verbindungen von Chlorhexidin zum Einsatz. Zu den drei Formen zählen Diacetat-, Dihydrochlorid- oder Digluconat-Chlorhexidin.

Chlorhexidin wirkt auf die Zellwand von Mikroorganismen, wie zum Beispiel auf die von Bakterien. Eine Zellwand besteht aus einer doppelten Lage von Fettsäuren (Lipiddoppelschicht) – bei denen die „Köpfe“ der Fettsäuren nach außen zeigen und die langen, wasserabweisenden „Schwänze“ nach innen. Untersuchungen deuten darauf hin, dass Chlorhexidin diese Hüllen der Mikroorganismen zerstört. In der Folge tritt der Zellinhalt aus, was dazu führt, dass die Zelle abstirbt.

Diese Wirkung lässt sich bei manchen Bakterien, Hautpilzen und Hefen beobachten. Es gibt auch einige Viren, bei denen die Behandlung mir Chlorhexidin wirkt.

Zu den Mikroorganismen, die empfindlich auf Chlorhexidin reagieren, zählen beispielsweise:

• Staphylokokken: Bakterien, die zum Beispiel Hautinfektionen auslösen
• Streptococcus mutans/salivarius: Bakterien, die mitunter zur Bildung von Zahnplaque und Karies beitragen
• Candida albicans: Hefepilz, der besonders bei schwachem Immunsystem eine Hefepilzinfektion (Candidose) verursachen kann
• Escherichia coli: Darmbakterien
• Herpesviren und HI (Humanes Immundefizienz)-Viren (Auslöser von HIV)

In folgenden Darreichungsformen kann Chlorhexidin zum Einsatz kommen:

• Mundspüllösungen und Mundgele
• Haut- und Schleimhaut-Antiseptika in Form von Lösungen, Gel oder Spray
• Wundcremes
• Gleitgele für medizinische Eingriffe
• Spüllösungen für Blasen- oder Venen-Katheter
• Augen- und Nasentropfen
• Wundpflaster

Chlorhexidin in Mundgel wird auf die entzündete Stelle aufgetragen und sollte etwa eine Minute einwirken. Danach ist das Gel auszuspucken und nicht zu schlucken. Ähnliches gilt beim Anwenden einer Spüllösung. Nach einer mindestens eine Minute dauernden Putzzeit mit einer Chlorhexidin-haltigen Zahnpasta wird die Mundhöhle gründlich mit Wasser ausgespült.

Chlorhexidin darf nicht angewendet werden bei

• Überempfindlichkeit gegenüber der Substanz
• Veränderter Mundschleimhaut, deren Ursache eine nässende Abschuppung ist
• Wunden oder Geschwüre in dem zu behandelnden Bereich
• Schlecht durchblutetem Gewebe

Liegt eine Fruktoseunverträglichkeit vor, ist eine Rücksprache mit der Ärztin oder dem Arzt vor Behandlungsbeginn empfehlenswert. Da bislang keine ausreichenden Daten oder Erfahrungen zur Unbedenklichkeit einer Anwendung von Chlorhexidin in der Schwangerschaft vorliegen, ist auch hier eine ärztliche Absprache notwendig. Gleiches gilt für den Einsatz bei Kindern unter 12 Jahren und für eine Behandlung in der Stillzeit, da nicht untersucht ist, ob die Substanz in die Muttermilch übergeht.

Bei der Anwendung von Präparaten mit Chlorhexidin sind unerwünschte Nebenwirkungen möglich. Nachfolgend sind sie nach der Häufigkeit des Vorkommens aufgeführt.

Seltene Nebenwirkungen sind:

• bei regelmäßiger Anwendung Zahnfleischbluten beim oder nach dem Zähneputzen
• Vermehrte Bildung von Zahnstein
• Allergische Reaktionen wie Kontaktallergien oder Quaddelbildung

Zu den sehr seltenen Nebenwirkungen gehören:

• Reizungen der Schleimhaut
• Abschuppung der Schleimhaut

Es gibt zudem Nebenwirkungen mit unbekannter Häufigkeit:

• Taubheitsgefühl der Zunge
• Verringerte Geschmackswahrnehmung
• Vorübergehende Veränderung im Zahnschmelz oder der Zungenpapillen (Zungenerhebungen)
• Bei längerfristiger Anwendung bräunliche Zahnverfärbung (meist reversibel)
• Beeinträchtige Wundheilung

In Einzelfällen kann es zu schwerwiegenden Überempfindlichkeitsreaktionen wie einem anaphylaktischen Schock kommen. Das bedeutet, dass Betroffene bereits zuvor mit Chlorhexidin in Berührung gekommen sind und das Immunsystem auf den erneuen Kontakt stark reagiert. Entsprechende Vorsicht ist bei der Anwendung geboten, wenn eine Allergie auf Chlorhexidin bekannt ist.

Bei einer gleichzeitigen Anwendung von Chlorhexidin mit anderen Stoffen kann es zu einer geringeren Wirksamkeit kommen. Wechselwirkungen sind beispielsweise mit anionischen Substanzen in Zahnpasta möglich. Um dies zu vermeiden ist es ratsam, einen Zeitabstand von fünf Minuten zwischen dem Zähneputzen und der Anwendung einer Chlorhexidin-haltigen Mundspülung einzuhalten. Auch gründliches Ausspülen des Mundraumes zum Entfernen der Zahncreme ist empfehlenswert. Zusätzlich ist es ratsam, zwischen dem Konsum von zuckerhaltigen Speisen und Getränken und der Anwendung von Chlorhexidin einen zeitlichen Abstand einzuhalten. So lässt sich eine verminderte Wirksamkeit von Chlorhexidin vermeiden.

Veröffentlicht am: 05.05.2026

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_{ATC Codes sind internationale Klassifikationen von Wirkstoffen und Arzneimitteln.}

• _{A01AB03, D08AC02, D09AA12, G04BX19}
• _{Quelle: Gelbe Liste}

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[1] Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte. Chlorhexidin: Anaphylaktische Reaktionen. https://www.bfarm.de/SharedDocs/Risikoinformationen/Pharmakovigilanz/DE/RI/2013/RI-chlorhexidin.html

[2] Gelbe Liste Pharmindex. Chlorhexidin. https://www.gelbe-liste.de/wirkstoffe/Chlorhexidin_609

[3] Pschyrembel online. Anaphylaxie. https://www.pschyrembel.de/Anaphylaxie/

[4] Pschyrembel online. Antiseptika. https://www.pschyrembel.de/Antiseptika/

[5] Pschyrembel online. Candida albicans. https://www.pschyrembel.de/Candida%20albicans/

[6] Pschyrembel online. Chlorhexidin. https://www.pschyrembel.de/Chlorhexidin/

[7] Pschyrembel online. Staphylococcus. https://www.pschyrembel.de/Staphylococcus/

[8] Pschyrembel online. Streptococcus mutans. https://www.pschyrembel.de/Streptococcus%20mutans/

[9] Pschyrembel online. Streptococcus salivarius. https://www.pschyrembel.de/Streptococcus%20salivarius/

[10] Pschyrembel online. Zahnplaque. https://www.pschyrembel.de/Zahnplaque/

[11] Waller, C. et al. (2023): Impact on S. aureus and E. coli Membranes of Treatment with Chlorhexidine and Alcohol Solutions: Insights from Molecular Simulations and Nuclear Magnetic Resonance. Jmb 435: 167953.