Knieschmerzen - Ursachen und Behandlung

Knieschmerzen sind häufige Beschwerden, die alle Menschen betreffen können, oft sind aber ältere Personen, Übergewichtige und Sportler betroffen. Neben Verletzungen kommen entzündliche Erkrankungen und Abnutzungserscheinungen als häufigste Ursachen in Frage. Je nachdem, was der Grund für die Schmerzen ist, stehen unterschiedliche Behandlungsmethoden, von Schmerzmitteln bis zu aufwändigen Operationen, zur Verfügung. Es gibt aber auch einige Dinge, die Sie selbst tun können, um Knieschmerzen zu behandeln oder ihnen vorzubeugen.

Beim Knie handelt es sich um das größte Gelenk unseres Körpers. Klassischerweise wird das Gelenk zwischen Oberschenkel und Unterschenkel als „Knie“ bezeichnet. Es besteht aus zwei Teilgelenken, die gemeinsam das Kniegelenk bilden: dem Femorotibialgelenk – also dem Gelenk zwischen Oberschenkelknochen (Femur) und Schienbein (Tibia) – und dem Femoropatellagelenk, dem Gelenk zwischen Femur und Kniescheibe (Patella<7strong>).

• Muskeln: Verletzungen der hinteren Oberschenkelmuskulatur oder des Zwillingsmuskels im Unterschenkel machen sich unter Umständen auch über Knieschmerzen bemerkbar. Vor allem wer seine Muskeln stark belastet (zum Beispiel beim Sprint), ohne sich vorher aufzuwärmen, riskiert solche Verletzungen.
• Sehnen: Wird die Kniekehlen-Sehne verletzt, kann sich das ebenfalls durch Schmerzen im Knie bemerkbar machen.
  Beim „Springerknie“ kommt es durch Schädigung oder Überbelastung der Kniescheibensehne (Patellasehne) zu Schmerzen im unteren Drittel der Kniescheibe. Die Knieschmerzen beginnen häufig während des Aufwärmens, lassen dann bei der eigentlichen Belastung nach und kommen gegebenenfalls am Folgetag zurück. „Springerknie“ findet man häufig bei jungen Sportlern, die ihre Knie hohen Belastungen aussetzen, zum Beispiel beim Springen oder einigen Ballsportarten vor. Neuere Erkenntnisse zeigen zudem: Auch wiederholte Mikroverletzungen und eine unzureichende Regeneration können chronische Sehnenbeschwerden fördern.
• Bänder: Durch abrupte Krafteinwirkung kommt es mitunter zum Riss der Innen- oder Außenbänder des Knies. Das passiert häufig dann, wenn das Knie belastet wird und gleichzeitig eine Drehbewegung nach innen oder außen stattfindet. Selten wird dabei aber nur ein Band verletzt. Wird bei einem Innenbandriss gleichzeitig das vordere Kreuzband und der Innenminiskus geschädigt, sprechen Ärzte von einer unglücklichen Dreierkonstellation (engl. unhappy triad). Bei Außenbandrissen werden oft vorderes und-/oder hinteres Kreuzband geschädigt.
  Kreuzbandrisse entstehen meistens beim Sport, insbesondere bei Sportarten, in denen es zu plötzlichen Richtungswechseln und Seitwärtsbewegungen des Beins kommt (z.B. Tennis, Fußball). Beim „Läuferknie“ oder „iliotibialen Bandsyndrom“ (ITBS) werden die Fasern am äußeren Knie gereizt, die eine Bewegung des Oberschenkels nach außen verhindern sollen. Dies geschieht meist durch intensives Lauf- oder Radfahrtraining und äußert sich durch Druckschmerzen an der Knie-Außenseite. ITBS entsteht nach aktuellen Erkenntnissen weniger durch Reibung über den Knochen, sondern eher durch Kompression tiefer Gewebeschichten an der äußeren Seite des Knies.
• Menisken: Meniskusrisse entstehen häufig, wenn das Knie gebeugt und dabei gleichzeitig gedreht wird. Auch natürlicher Verschleiß kann zu einer solchen Verletzung führen. Akute Schmerzen sind die Folge, häufig begleitet von einer Gelenksschwellung, insbesondere wenn das Knie wiederum gebeugt und gedreht wird (zum Beispiel im Schneidersitz). Wenn Teile des Meniskus im Gelenk eingeklemmt werden, lässt sich das Knie außerdem häufig nicht mehr strecken. Moderne OP-Techniken wie meniskuserhaltende Nahtverfahren (z. B. All-inside-Technik) bieten eine bessere Langzeitprognose und verringern das Risiko einer späteren Arthrose.

Liegen moderate Schmerzen im Knie mit bekannter Ursache vor, zum Beispiel nach Prellungen oder oberflächlichen Verletzungen, bedarf es nicht gleich der Behandlung durch einen Arzt oder eine Ärztin.
Es ist allerdings sinnvoll ärztlichen Rat einzuholen, wenn:

Der Arzt oder die Ärztin versuchen in einem Arzt-Patientengespräch (Anamnese) zunächst offensichtliche Ursachen (zum Beispiel Sportunfälle) für die Knieschmerzen herauszufinden.
Anschließend folgt eine gründliche Untersuchung auf Schwellungen, Verletzungen oder Instabilitäten des Knies. Außerdem wird versucht, den Ursprung der Schmerzen zu ergründen und heraus zu finden, wie sich diese auslösen lassen (z.B. Druckschmerz). Auch die Beweglichkeit des Gelenks wird untersucht, beispielsweise wie weit es sich von selbst oder mit Hilfe des Arztes oder der Ärztin beugen oder strecken lässt. Beim Verdacht auf einen Kreuzbandriss führt der Orthopäde einen sogenannten „Schubladen-Test“ durch: Lässt sich der Unterschenkel im Verhältnis zum Oberschenkel nach vorn oder hinten verschieben, spricht dies für einen Riss des jeweiligen Kreuzbandes.

Die Behandlung der Knieschmerzen richtet sich nach deren Ursache. Bei einfacheren, stumpfen Verletzungen reichen in den meisten Fällen Ruhe und gegebenenfalls Schmerzmittel aus.
Wegen seines komplexen Aufbaus sollten die Diagnose oder Behandlung schwerwiegender Erkrankungen des Knies aber durch erfahrene Ärzte (Orthopäden) erfolgen.

Unmittelbar nach einer Verletzung sollten die Maßnahmen der „PECH“-Regel befolgt werden:

em>Veröffentlicht am: 23.03.2023
Letzte Aktualisierung: 20.08.2025

[1]: English, S., & Perret, D.: Posterior knee pain. Current reviews in musculoskeletal medicine, (2010):3(1-4), 3–10.